Face à l’essor de l’ostéopathie animale et à la demande croissante des propriétaires pour des approches complémentaires, les mutuelles santé pour animaux de compagnie adaptent progressivement leurs offres. Si ces assurances se révèlent parfois intéressantes pour réduire la charge financière des soins vétérinaires classiques, la question du remboursement des actes d’ostéopathie reste toutefois complexe… et souvent source de confusion.
Un marché en pleine croissance
Les mutuelles pour animaux se multiplient depuis une dizaine d’années, portées par une sensibilisation accrue au bien-être animal et à l’anticipation des frais vétérinaires imprévus. La plupart proposent des formules modulables incluant :
- les soins vétérinaires courants,
- les examens complémentaires,
- la chirurgie,
- l’hospitalisation,
- et parfois des médecines dites « alternatives ».
C’est dans cette dernière catégorie que se place l’ostéopathie animale.
Ostéopathie animale : remboursements, entre opportunité et opacité
Certaines mutuelles annoncent désormais des forfaits « médecines douces », « soins alternatifs » et même parfois « ostéopathie » incluant – en apparence – les séances d’ostéopathie. Une perspective séduisante pour les propriétaires, mais qui nécessite une lecture attentive des conditions générales.
L’un des points les plus problématiques concerne l’exigence, présente dans plusieurs contrats, d’une prescription vétérinaire préalable. Il serait alors nécessaire qu’un vétérinaire rédige une ordonnance autorisant une séance d’ostéopathie dans le cadre d’une pathologie ou d’un traumatisme pour que la séance soit remboursée.
Or, l’ostéopathie animale n’est pas un acte soumis à prescription et est exercée en première intention. C’est à dire que l’ostéopathe peut intervenir en amont d’une prise en charge vétérinaire, tout comme le vétérinaire peut renvoyer l’animal chez l’ostéopathe.
Exiger une prescription vétérinaire pour un acte non prescriptible revient donc à imposer une condition impossible à satisfaire pour de nombreuses situations, et à créer un décalage entre la réalité de la pratique et les critères contractuels.
Une accroche marketing plus qu’une réelle prise en charge ?
Pour les professionnels comme pour les propriétaires avertis, cette mention obligatoire de prescription relève davantage d’une opération marketing discutable que d’une véritable volonté de permettre un accès facilité aux soins ostéopathiques. L’affichage « rembourse l’ostéopathie » peut-être attractif, mais la réalité contractuelle empêche souvent toute prise en charge effective.
Ces pratiques entraînent :
- de la confusion chez les propriétaires,
- des attentes déçues,
- et une dévalorisation indirecte de la discipline ostéopathique, réduite à un « acte conditionnel » qui ne reflète pas le cadre légal de son exercice.
Appel à prudence
Si votre choix de mutuelle animalière réside sur la prise en charge ou non des soins ostéopathiques il est NÉCESSAIRE de bien lire les conditions de remboursement.
P-S
Pour écrire cet article, deux mutuelles pour animaux ont été contactées anonymement. Les deux avaient cette close, ce qui n’est en aucun cas une possibilité de faire une généralité sur les mutuelles bien que cette problématique soit régulièrement pointée notamment par les ostéopathes animaliers.
Cependant, ceci est suffisant pour signaler le biais existant et appeler à la prudence sur les communications des mutuelles animalière sans lecture des conditions.